Der von Robert Falcon Scott (Scott aus der Antarktis) handgeschriebene Abschiedstagebuchbrief, der zusammen mit seiner Leiche gefunden wurde, soll am 22. November von Bonhams in London mit einer Schätzung von 400.000 bis 600.000 Pfund versteigert werden.
„Wir waren am Pol und werden wie Gentlemen sterben.“
Der Brief ist der erste der Abschiedsbriefe, die Scott schrieb, als er erkannte, dass die Expedition zum Südpol zum Scheitern verurteilt war, und, was noch wichtiger ist, es ist der letzte Brief, der in Privatbesitz war, die anderen befanden sich in Museen.
In dem Brief schreibt Scott an Sir Edgar Speyer, den amerikanischen Finanzier und Philanthrop, der Scotts britische Antarktisexpedition im Jahr 1910 mitfinanziert hatte und 1.000 Pfund der benötigten 40.000 Pfund gespendet hatte.
Scotts Brief ist auf den 16. März 1912 datiert und der einzige seiner Briefe, der die Koordinaten der Position „Lat 79.50s“ angibt, die quälenderweise nur wenige Meilen vom nächsten Versorgungszentrum entfernt war.
Es scheint, dass Scott erkannt hat, dass die Expedition nicht lebend zurückkehren wird, als er schreibt:
„Freitag, 16. März oder Samstag, 17. – Ich habe den Überblick über die Daten verloren, denke aber, dass das Letzte richtig ist.“ Tragödie auf ganzer Linie ... vorgestern sagte der arme Titus Oates, er könne nicht weitermachen; Er schlug vor, dass wir ihn in seinem Schlafsack lassen sollten. Das konnten wir nicht tun und überredeten ihn, am Nachmittagsmarsch mitzumachen ... Nachts ging es ihm schlechter und wir wussten, dass das Ende gekommen war ... Wir können seine Tapferkeit bezeugen ... Er tat es nicht – wollte es nicht – Gib die Hoffnung bis zum Schluss auf... Er sagte: „Ich gehe einfach nach draußen und kann vielleicht noch etwas Zeit haben.“ Er ging in den Schneesturm hinaus und wir haben ihn seitdem nicht mehr gesehen.
Scott und die verbleibenden Expeditionsmitglieder kämpften sich weiter zum One Ton Depot, wo Lebensmittel und Treibstoff auf sie warteten, konnten aber nicht weitermachen und ihr/ihre Zelt(e) erneut aufbauen.
Am 29. März schrieb Scott seinen letzten Eintrag.
„…Wir werden bis zum Ende durchhalten, aber wir werden natürlich schwächer, und das Ende kann nicht mehr lange auf sich warten lassen… Ich glaube nicht, dass ich mehr schreiben kann…“.
Acht Monate später wurden das Zelt und die Leichen von Scott und seinen Kollegen Edward Wilson und Henry Bowers von einem Suchtrupp gefunden.
Scotts Körper lag in seinem offenen Schlafsack, seine Notizbücher (einschließlich dieses) unter seinen Schultern.
Scotts Tagebuchbrief an Sir Edgar enthielt außerdem:
„Wir haben es beinahe geschafft, und es ist schade, dass wir es verpasst haben, aber in letzter Zeit habe ich das Gefühl, dass wir über das Ziel hinausgeschossen sind – niemand sonst trägt die Schuld und ich hoffe, dass kein Versuch unternommen wird, den Eindruck zu erwecken, dass es uns an Unterstützung mangelte …“ '
Der Brief besteht aus 4 handgeschriebenen Seiten mit Bleistift im Format 20 cm x 110 cm und wird in einer speziell angefertigten Präsentationshülle aus kastanienbraunem Leder präsentiert.
Der Brief wurde zuletzt im März 2012 verkauft, als er bei der Scott and Amundsen Centenary-Auktion von Bonhams 163.250 £ erzielte.
Erinnerungsstücke im Zusammenhang mit Scotts gescheiterter Antarktis-Mission sind äußerst sammelwürdig und schlagen sich bei Auktionen immer gut.
Im Oktober 2021 wurden 450 Gegenstände von Frances Davies, einer Schreinerin der Royal Naval, die auf dem Terra Nova-Schiff arbeitete, das das Expeditionsteam transportierte, von Bearnes Hampton Littlewood Auctions verkauft, darunter eine Leder-Schneebrille mit einem Schätzpreis von 600 £ 3.400 £, eine Meereskarte für 10.500 £ und sogar zwei Pinguineier, die bei einer Schätzung von 200 £ für 2.200 £ verkauft wurden.